C'était l'âge où, bel et bien ancrée dans l'adolescence, dans la peur du rejet toute juvénile, Pure était le plus souvent investie de le la tâche d'accueillir des nouveaux arrivants. On lui confirait, dans le futur, Dino, petit être recroquevillé et revêche, hostile et presque détestable. Désormais, c'était une main caressante sur l'épaule qu'on l'avait conduit devant la chambre de la nouvelle. Une moue de timidité déformait sous visage, des a priori ses pensées. C'est fou comme on est jeune à quinze ans, c'est fou comme on est un peu con, même avec avec un QI de surdoué.

On l'abandonna alors devant cette porte muette mais pleine d'interrogation, avec ses cadres comme des points d'interrogation ou de gros yeux étonnés. Elle inspira profondément et bloqua ses poumons, prête à se jeter à l'eau, les mains un peu moites. Pure n'eut toutefois pas le courage d'ouvrir le battant en grand et se contenta de l'entrebâiller, laissant simplement apparaître son visage trop pâle et des sourcils inquiets. On percevait une retenue douloureuse dans son regard comme un chien qui a peur de se faire battre après avoir fait pipi sur le tapis.

Elle trouva la pièce agressive car trop neutre, froide car peu habitée, vide parce qu'on y était seul. Aussitôt son regard accrocha les yeux charbons et brillants de la nouvelle, immédiatement elle regretta d'avoir été désignée.

Pure n'avait pas envie d'être confrontée, encore, à la douleur d'autrui. Il avait fallu du temps pour la rassurer, lui faire comprendre qu'elle n'était pas responsable de ce qui était arrivé à sa mère et, surtout, de penser à elle. Et c'est justement parce qu'il s'agissait d'un travail difficile que Perla s'y attelait avec application, repoussant les assauts de l'empathie qui lui aurait fait oublier ses propres peines.

C'était égoïste mais beaucoup moins dangereux que de s'attacher.

Toutefois elle pu s'empêcher d'éprouver, en s'approchant de l'inconnue, un sentiment presque maternel, protecteur. Elle aurait aimé posséder des mains de mère, de celles qui, d'une unique caresse, font disparaître les monstres sous le lit et les écorchures aux genoux. Elle aurait tout donné pour qu'en cet instant, d'un mot, elle puisse tout guérir.

— I'm Boring.

Puis elle baragouina un peu, prenant subitement conscience de l'absurdité de son pseudonyme, avec un rire silencieux, un peu humide, de celle qui a pleuré sans vouloir le dire.

— I'm Pure.

Elle se dandina un peu, ne sachant que faire de ses mains qui lui semblaient ridicules, au bout de ses bras raides le long de son corps trop maigre. Sans y penser elle replaça une mèche de cheveux, lâcha un sourire bref et gêné avant de finalement s'asseoir sur le tout rebord du lit que Boring avait quitté. Elle leva des yeux suppliants vers elle, comme si elle espérait qu'elle lui souffle son texte.

— Je suis là pour t'expliquer le fonctionnement de. l'orphelinat.

Elle s'était arrêté en route, se demandant si le mot orphelinat n'était pas trop dur à entendre. Pure fut pris d'un léger vertige en imaginant toute sorte de possibilité quant à la vie passée de sa nouvelle camarade et, comme à chaque fois qu'elle s'angoissait, se reporta à ses cours pour tenter de la percer à jour.

La jeune fille avait des yeux et des cheveux si noirs, ainsi qu'une peau si mate, qu'il lui fut facile de la classer dans la catégorie hispanique/latinos. Elle élimina la seconde catégorie en repensant au roulement des mots quand elle parlait anglais. Pure et Boring faisaient à peu de chose près la même taille mais cette derrière paraissait grandie, comme plus apte à affronter un monde que Pure avait à peine connu, comme si, elle, avait vécu au-dehors, comme une grande.

Ses réflexions avaient laissé un temps de latence, lui conférant un air scrutateur qu'elle n'arborait que rarement. Émergeant, avec distance, elle dit :

— Tu as reçu ta boîte d'entrée ? T'sais le truc avec tes draps de lit, de bain, ton horaire, ton pc et tout ?

Voyant l'air quelque peu déconfit de l'autre, elle ajouta, plus bas, en espagnol :

— No hablo muy bien, pero puede hablar conmigo en español, lo entiendo.